"미국의 비자(work-visa) 프로그램이 바뀌지 않는다면 유능한 인재를 인도나 중국에 빼앗길 것이다."

구글 부사장 나즐로 복(Laszlo Bock)이 미의회 청문회에서 비자 정책의 변화를 촉구하고 나섰다. 그는 "더 많은 기술자들이 미국에서 일할 수 있도록 길을 넓혀야 한다"면서 취업 비자(H-1B visas)의 제한선을 상향 조정해줄 것을 요구했다

Google: Foreign workers are key to our success

현재 미국 정부는 H-1B 프로그램을 통해 미국 기업들이 외국인 기술자들을 최대 6년간 채용할 수 있도록 정해놓았다. 비자 발급 건수도 해마다 20만 건이던 것을 2001년 9·11 테러 참사 이후 6만5천건으로 줄여놓았다.

"만약 미국이 구글의 창업자인 세르게이 브린과 그의 부모를 받아들이지 않았다면 지금의 구글은 태어나지 못했을 것이다. 현재 구글에는 많은 이민자들과 임시 입국자들이 일하는데 모두들 중요한 역할을 맡고 있다."(나즐로 복 부사장)

복 부사장에 따르면, 구글 본사에서 일하는 8천명의 직원 가운데 약 8%가 H-1B 비자를 가지고 있다. 80여 개국에서 모여든 이들 인력 가운데 75%는 미국 대학에서 학위를 받았고, 그 가운데는 구글 핵심 인력들이 다수 포함되어 있다.

복 부사장은 "외국의 유능한 인재가 없다면 구글 어스와 지메일 같은 혁신적인 서비스를 개발할 수 없다"면서 비자 확대를 거듭 주장했다.

구글 뿐 아니다.

썬 마이크로시스템, 야후, 이베이, 인텔 등 실리콘밸리의 선두 그룹 상당수가 취업 비자 형태로 일하는 외국 인력들에게 의존하는 경향이 커가고 있어서 취업비자 프로그램을 수정하자는 실리콘밸리의 목소리는 더욱 높아질 것이다.